第七章 (第2/2页)

“费斯特少爷，到了。”在车平稳地停下之后，马车夫对车厢里恭敬地说。
　　
　　费斯特律师用力熄灭了手中的烟斗，走出了马车向治安局的大门走去，步伐坚定。
　　
　　第三十七章：治安局
　　
　　（上传了新的封面，希望大家喜欢，尤其是玩lol的朋友。虽然我的小说和英雄联盟没直接的联系，但大家可以自己展开联想嘛，比如沃利贝尔也穿越了什么的，哈哈。总之庆祝新封面，加更一章）
　　
　　治安局是赫尔德城的重要机构，甚至可能是最重要的机构。为了维护城市的治安，它掌控着城里大部分的官方武力，包括接近一万的士兵。在军官中不乏中阶战士级别的好手，强者林立。
　　
　　治安部队属于帝国预备役序列，战斗力只算是普通，和真正的野战精锐没法比。不过相比一般的治安部队，赫尔德城的治安局更强一些。毕竟他们处在边境地区，危机四伏。所以必须增强自己的实力。
　　
　　以治安局的实力，足够威慑赫尔德城的大部分其他势力了。所谓的其他势力主要包括三个方面：佣兵、贵族私兵、教会武装。在托瑞尔大陆少见纯粹的黑色势力，更多的是游走在黑白之间，只求财富的佣兵团。
　　
　　赫尔德城是边境城市和军事重镇。它的特点是来冒险的佣兵团比较多，贵族相对比较少。佣兵是最主要的非官方武力。
　　
　　佣兵团的规模不等，分为大型、中型和小型佣兵团。小型兵团有时也叫佣兵小队、冒险者小队。赫尔德城只有五大佣兵团称得上大型兵团，拥有数百人到一千人的规模。剩下的连中型兵团都少见，大多以小队的规模行动。还有不少高手选择独来独往。
　　
　　这是由佣兵的特点所决定的。他们的任务性质决定更适合以少数精锐行动。少数精锐行动起来比大队人马更灵活，如果数百人行动光住宿、吃饭之类的后勤问题就是个大麻烦，而几个高手只要住旅店就可以了。高手虽然要求的报酬也高昂，但一件魔法装备也未必能超过一百件普通武器，还是合算的。
　　
　　因为类似的理由，贵族的私军护卫也和佣兵团的特点相似。某些比较懒的贵族就直接雇佣兵作为自己的护卫。当然老牌贵族一般还是会选择培养长期、甚至几代人和家族共同生活的忠诚护卫。
　　
　　赫尔德城在边境，并不很适合享受生活的大贵族选择长期定居。真正称得上大贵族的只有城主沃尔加侯爵，和在帝国最高法院任上退休后选择回家乡赫尔德城附近定居的科尔.亚当斯伯爵。
　　
　　这些私人武装加起来，与治安局的武装对比，在中阶以上高手的实力上大致相等，甚至还略微超出；但是因为走精锐路线的特点，低阶战士的数量要少的多。双方如果冲突，很难说谁站上风。
　　
　　但是这个假设其实是相当不现实的。绝大多数贵族都在帝国担任公职，他们的利益与帝国绑在一起，贵族私兵完全可以看成官方武装的附属。合法的大佣兵团也都基本保持和军方的良好关系，虽然坚持收费的佣兵本色，但是很乐意接受军方的军事任务配合军队作战。他们与帝国为敌的可能性也是很低的。
　　
　　另外治安局的武力仅仅是城里的武装。在赫尔德城外，沿着剑齿山脉的分界线还驻扎了二十万的帝国精锐边防军和兽人对峙。这些都是野战精锐，身经百战。在大多数情况下他们不会干涉城里的事务。但是如果有人敢于在这头巨兽的窥视下掀起叛乱，那真是活的不耐烦了。
　　
　　赫尔德城最后一个重要势力，是教会的势力和武装。
　　
　　与大多数势力为极端匮乏施法者头疼相比，教会与法师公会是仅有的两个完全不担心施法者数量问题的大型组织。
　　
　　赫尔德城远在边境，文化不够繁荣，所以法师公会在此没有设立支部。因此教会就是城里最大的施法者团体。
　　
　　除了牧师，教会还拥有神圣骑士团与宗教裁判所两个机构。这两个纯粹的武力机构中也有一定的战斗牧师，但是主力是圣骑士和战士。教会倒是希望所有的成员都是圣骑士，但是它也不会傻到把实在没有魔法天赋但足够虔诚又强大的战士拒之门外。
　　
　　不懂的神圣魔法的战士在教会的晋升将很艰难，他们必须用更多的功绩来证明自己对神的虔诚。
　　
　　教会与帝国的关系很微妙。在大的问题上他们基本是一致的，都希望帝国稳定并且维护人类的利益。在对兽人和精灵的战争中，大批牧师随军出征，发挥了重要的作用。
　　
　　但是两者的立场也并非完全相同。帝国政府主要由贵族把持，代表了贵族领主们的利益。教会的兴趣是传播信仰，贫民的人口要比贵族多太多了。吸纳贫民的时候，牧师往往也必须依靠自己的特殊身份为他们说些话，比如呼吁在灾年减免些税收。只有让他们看到主的代言人与他们是穿一条裤子的，才能吸引到足够多的虔诚的信众。
　　
　　世俗权力与神圣的教权，在整个帝国的层面上既合作又对抗。他们小心地维持着平衡，又不断地彼此试探。试图插手世俗权力下的事务，对教会来说不是第一次了。这一次它的手伸向了治安局。
　　
　　治安局的墙壁高大厚重。作为城内最大的武装力量的总部，它担任着城破后巷战据点的功能。这厚重的墙壁有着良好的隔音效果，把二楼一间会议室内爆发的激烈争吵隔绝在了它的里面。
　　
　　“以法律的名义，这个案子必须马上了结，没有拖延的理由！。”费斯特律师不顾贵族风度重重拍了下桌子。他的脸色涨的通红，激动之下还解开了一颗扣子。“鲁斯阁下，你昨天亲口向我保证，我今天来到这间办公室后一个小时内就可以结束掉所有的问题。现在已经三个钟头了，我至少为此泡汤了两个重要的约会！”
　　
　　赫尔德城治安局刑事处署理，鲁斯男爵尴尬地擦了擦汗。他没有计较费斯特的语气。他们打过很多交道，不在乎这点小事。而且他这次确实感到有些理亏。实际上他自己也很不爽。
　　
　　“其实我也认为依法办事是最重要的。不知道两位教会的大人怎么看。”鲁斯男爵无意识地轻轻用手敲了敲桌子，对着圆桌另一边的两个人说。
　　
　　坐在圆桌对面的人，其中一个是个满面愁容的老人。他是港口区的教堂的主持牧师。另外一个是个始终板着脸的中年人。如果张川越在这里肯定能认出他来。他就是宗教裁判所的仲裁官，中阶圣武士凯东。
　　
　　港口区的牧师只是个普通的低阶牧师。但是他的存在给了教会一个合适的借口：港口工人袭击仓库事件中，死去的几个工人有好几个都是他所负责的信徒。其中一个年轻人还是他亲手做过洗礼的。教会以此为依据要为信徒伸张正义。牧师来了之后就没怎么说话。负责强硬交涉的主要是圣武士凯东。
　　
　　“死去的几个人都是圣光虔诚的信徒。教会不能容忍神无辜的羔羊被残忍的屠杀。”凯东一字一顿地说。
　　
　　“无辜？哈！”费斯特律师几乎爆发了。“你的那群无辜的羔羊手持铁棍、砍刀，还携带了三大捅煤油，在半夜偷偷摸摸去了绿叶商会的仓库。你觉得他们是去做什么的？”
　　
　　“至少直到事件发生时，他们还都什么都没做。主教导我们要谦逊，不能轻易断言。”凯东毫不退让。
　　
　　“法律规定，不法侵害并不需要等待其真正开始时才能成立。在面对紧迫的现实威胁时，可以认定不法侵害已经开始，公民有权合理自卫。”费斯特反驳。
　　
　　“不管怎么说，教会不能容忍教徒被随意杀害。”凯东并不在法律细节上和律师展开辩论，他清楚这占不到上风。他只是固执地重申要求，毫不退让。“那个叫张川越的佣兵作为直接的杀人凶手，身份来历不明相当可以。我认为必须把他逮捕询问。我甚至怀疑他是个异教徒。绿叶商会的守卫和管理员也不是本地人，需要好好考察下他们的背景，看看他们是不是有对圣光不满的理由。”
　　
　　凯东的要求带着明显的借题发挥色彩。是否对圣光不满是个相当主观的判断。
　　
　　“除了名单上的二十七类邪教外，帝国法律并不禁止异教。”
　　
　　“这家伙来历不明。你怎么知道他不是？”
　　
　　“你不是说要谦逊，不要轻易断言吗？现在怎么随便怀疑他人是邪教徒？”
　　
　　“谦逊是对主的信徒。那家伙来历可疑，要抓起来审问下才保险。”
　　
　　“你们裁判所的手段谁不清楚？一问下来要什么有什么。”
　　
　　“虔诚的心灵不会惧怕任何拷问。”
　　
　　“先生们，”脸色铁青的鲁斯男爵咳嗽了一声，“我们好像已经离题太远了。”
　　
　　“很抱歉，阁下。”费斯特律师大口地喘着粗气，“我从来没有想象到如此简单的一场正当防卫案件会被上升的如此复杂。这简直太荒谬了。”
　　
　　“我不知道你所说正当防卫是什么东西，神典上并没有谈起过它。你这个满口狡诈言辞的讼棍，我的要求很清楚，逮捕这些滥用武力的异乡人，包括一个佣兵、五个商会派驻在仓库的雇员。无论他们的理由如何，依仗自己强悍的武力在城里横行就是不可接受的。即使有纠纷，也应该由秩序的维护者出面，而不是他们自行大开杀戒！”凯东也渐渐被冗长的争吵消磨了耐心，用尖锐地语气回应了费斯特律师。
　　
　　费斯特被如此粗鲁的言辞几乎惊呆了。他恨恨地想本来就不该对这家伙的礼貌问题有任何期待的。
　　
　　“注意你的言辞，你是在向亚当斯家族的荣誉挑衅。”
　　
　　“而你一直在挑衅神的荣光！”凯东轻蔑地回答。
　　
　　“够了，先生们。”鲁斯男爵重重地拍了下桌子，站了起来。他有些头疼地俯视着丝毫不准备退让的双方。“我没有权限裁决如此‘重要’的纠纷。还是请治安官大人亲自来吧。卫兵，去通知治安官大人，这里有事请他来一趟。”
　　
　　侍立在一边的卫兵默不作声地鞠了一躬，推开门走了出去。费斯特律师和圣武士凯东继续互相怒视。
　　
　　第三十八章：梅佐尔男爵
　　
　　“听说这里出了点小麻烦？”十分钟后，一个苍老但是浑厚的声音传进会议室。
　　
　　桌子前的众人纷纷站起来对进来的人致意。包括教会的两个代表也是。
　　
　　进来的是一个满头银发的老人。尽管上了年纪，但他的腰杆挺直，目光锐利，步伐坚定，带着严肃的军人作风。他就是资深中阶战士，赫尔德郡治安官，帝国少将梅佐尔男爵。
　　
　　虽然同样为男爵，但梅佐尔的分量可比鲁斯男爵重的多。鲁斯男爵的爵位是承袭自祖上。而梅佐尔男爵的爵位和军衔都是自己一仗一仗打下来的。他以平民的身份十四岁入伍，有着光荣的军旅生涯，是个老辣的军人。在军中他曾立下了无数功勋。
　　
　　不过平民的出身最后还是妨碍了他在军队系统的继续高升。如果是贵族后裔有家族支持的话，以他的功勋，当上元帅和封公爵都有可能。但是他却在四十岁之前一直停留在上校的军衔和骑士的爵位上难以继续提升。
　　
　　平民出身的中阶武士，军衔往往止步于上校，而爵位则停留在骑士。这通常就是极限。将军的军衔和男爵以上的爵位是道门槛，很少轻易赋予平民。
　　
　　因为将军以上，即使只是少将，也足以独立领导一支成建制的部队。这支部队有相当大的独立自主权。在爵位方面，从男爵开始就可以被赋予土地。这些都关系到帝国的根基，不可能轻易地赋予一个平民。
　　
　　托瑞尔确实是一个现实的、武力至上的大陆。不过中阶强者还并不足以凭借武力获得一切。这并非是因为武力不足以主导秩序，而是因为中阶的武力还不够强大。
　　
　　当然如果突破到高阶战士则是另外一回事。高阶战士如果愿意效忠帝国，帝国绝对不会吝啬。但是中阶战士突破高阶战士可比低阶晋阶中阶还要困难。
　　
　　最后是梅佐尔在军旅生涯中结识的好友沃尔加侯爵帮了他一把。当时沃尔加侯爵准备离开军界，转向政界发展。他需要一个可靠又有能力的将领来帮他。在军旅生活中，梅佐尔和他并肩战斗成为了很好的朋友。他向军方提出要把梅佐尔调动到治安部队系统中来。
　　
　　军方上层其实也对梅佐尔的才华感到有些可惜。把他调走也正好给其他的将领腾开了升迁的位置。所以军方很痛快就同意了。至于赫尔德城方面，沃尔加侯爵的家族在帝国政界的影响力不小，这点事情还是可以安排的。
　　
　　调动给梅佐尔带来了升迁。虽然治安部队和正规军精锐没法比，但是好歹也是独立成建制的一支军队。治安官必须有将军的衔头才算合适——实际上，少将的军衔可能还稍低了些，对一个边境重城的的治安官来说，中将才比较合适。少将对那些不重要地区，武备松弛的治安官差不多。
　　
　　跨入了将军的行列，少将、中将和上将之间的门槛，就远远没有校级军官和将军之间的鸿沟大了。梅佐尔只要不犯大错，在退休前混到中将或上将退休的可能很高。
　　
　　成为将军之后，骑士的爵位也就显得低得可笑了。加入军队混资历的贵族子弟并不少，但是他们可未必个个军事实力出众。所以顶着侯爵伯爵衔头的少校甚至上尉之类的都并不少见。一军统帅的将军至少也要封为男爵才算最起码的说的过去。于是梅佐尔很快也被封为了男爵。
　　
　　所以对于梅佐尔来说，他的头衔和身份并不是完全的匹配。他的治安官的职位要略微重于少将军衔，而将军的身份又比男爵身份高一些。他是城主沃尔加侯爵的好友兼心腹，这也让他的权柄更重。和鲁斯男爵这种普通的官僚和世袭贵族相比，他的实力、地位都要更加强硬。
　　
　　所以不仅其他的人都对这位老将军十分恭敬，就连一直态度强硬的凯东也罕见地露出了凝重的神色，谨慎地鞠了一躬。
　　
　　“大家都坐下。”梅佐尔男爵随意地挥挥手，自己率先坐下。“治安局的工作还很多，我们尽快处理完这件事。”
　　
　　这句话一出口，费斯特律师的表情就舒展了开来。凯东的表情则变得凝重。尽快处理这个词让他有不好的预感。
　　
　　“我已经看过了案卷。案情简单清楚，口供一致。6月20日晚，在码头工人协会的组织下，大约五百名的暴徒持有武器袭击了绿叶商会的仓库。仓库守卫与暴徒在仓库大门口发生了战斗，有三个暴徒被击毙，两个受重伤，是低阶法术魔法飞弹造成的伤害。还有一百多个暴徒在逃跑中被推到、践踏或者被携带的煤油烧伤，受了轻伤。”梅佐尔男爵沉稳地说。
　　
　　凯东的脸色变了。他听到梅佐尔一口一个暴徒后，无法忍受，霍然站了起来。
　　
　　梅佐尔男爵连眼皮都懒得抬一下，自顾自地继续说。“案件的性质没有异议。定性为抢劫面前的正当防卫。要我说只杀伤了四五个人这个防卫程度有点低啊。这个佣兵还挺心慈手软的。当然不管怎么说，死了人总是不好的。虽然法律上仓库的守卫一丝责任都没有，但是出于人道主义，还是该给那些工人一些赔偿的。绿叶商会的中层经理科马先生昨天已经如数把每人一百金币的抚恤金交给了死亡的工人家。对了凯东先生，你来是因为觉得抚恤金不够，想要多要些的么？”
　　
　　面对这样赤裸裸的挑衅，凯东反而平静了下来。
　　
　　“不，我不是为了抚恤金的事情来的。”凯东字斟字酌地开口，态度与对费斯特和鲁斯的时候有天壤之别。他严肃地回答着，好像一点都不觉得有任何好笑之处。“我来是因为造成这一问题的主要当事人之一F级佣兵张川越的来历很可疑。我希望逮捕他加以审讯。当然审讯的过程，审判所也希望参与。”他总结说。
　　
　　“他哪里可疑了？”费斯特律师忍不住插嘴。
　　
　　“身份不明，来历不明。他在佣兵公会注册的职业明明是中阶战士，却在冲突中用魔法飞弹杀人。他隐藏自己施法者身份的目的很有必要审讯清楚。我怀疑他可能是什么邪法师、妖术师、黑暗牧师之类。”凯东说。
　　
　　梅佐尔男爵挥挥手，制止了想要继续说话费斯特律师。“你这么一说，好像确实有点可疑啊。”男爵随意地翻这手里的案卷。
　　
　　“确实很可疑。”凯东不动声色地回应。
　　
　　“话说回来，两个月前这个年轻人进城的同时，在城门口被捕的我侄子奥拉，也一定很可疑吧？”梅佐尔男爵把手里的案卷重重地摔在了桌上，用严厉的目光看向凯东。
　　
　　这样梅佐尔男爵的态度很清楚了。连同他之所以有这样态度的原因也变得非常清楚。
　　
　　梅佐尔男爵阁下是个好军人。但是这并不是说他是那种清正廉洁、古板方正的好官员。实际上如果他真的是那种人，城主沃尔加侯爵也不可能把他特地调过来倚为心腹。他是一个重感情而不是重原则的人。
　　
　　这样一个好人，难免有的时候会受到亲戚的麻烦。他的侄子奥拉是个胆小怕事的平庸军人。但是他是梅佐尔看着长大的，不能不加以照顾。考虑再三之后，身为治安官的梅佐尔男爵把他的侄子安排到了城门守卫队长的职位上。这个位子并不高，升迁的机会也少，但是却是个捞钱的肥缺。他的侄子对此感到很满足，因为油水确实很丰厚。梅佐尔也对自己的安排很满意。
　　
　　直到以刚正不阿、做事毫无顾忌著称的宗教审判所的仲裁官凯东带人抓了他的侄子为止。
　　
　　贪污受贿按理说本来根本不属于审判所的管辖范围。审判所一般主要是负责追击亵渎神灵、献祭恶魔之类的宗教案件。偶尔插手一些刑事案件也算正常，基于的理由就像今天凯东反复强调的，“神的羔羊受到了伤害”。但是受贿案，实在和宗教差的太远了一些。
　　
　　但是凯东即使在宗教裁判所内部也以强硬和不择手段著称，没几个人对他有办法。
　　
　　唯一让梅佐尔男爵庆幸的是，除非是宗教亵渎案件，否则审判所没有定罪的权力。很快审判所把他侄子移交给了法庭。到了这个阶段运作的空间就很大了。在花费了无数金钱、搭上了众多的人脉关系之后，梅佐尔男爵终于以缴纳巨额罚款的方式让他侄子免于坐牢。
　　
　　但是在放出来之后，他发现他的侄子逮捕过程中已经被打断了一条腿，连续一个月都显得有些精神恍惚。他侄子奥拉的母亲，他从小相依为命的姐姐在那些天一直以泪洗面。这些都让男爵阁下相当生气。
　　
　　这样涉及治安官这样高层官员的丑闻，只在很小的圈子里流传。谁也没想到，脾气暴躁的老军人梅佐尔男爵竟然就这样在会议室里当众把话题挑明了。
　　
　　第三十九章：亚当斯家族
　　
　　凯东沉默了一会后说，“阁下，那件事我也很抱歉。但维护正义是圣武士的职责。”
　　
　　“不，你不用道歉，奥拉那混账咎由自取，你抓的好。”梅佐尔男爵冷笑着说，“但是今天我也要履行下我的职责了。我看来这就是一件普通的自卫案件，没有丝毫的理由逮捕任何人。”
　　
　　“你在把公事和私事混为一谈，阁下。”凯东的声音带上了一丝怒气。
　　
　　“就算是，你他妈的又能怎么样呢。”梅佐尔男爵同样站了起来，轻声对凯东说。
　　
　　凯东眯起了眼睛，一只手按上了剑柄。
　　
　　一直站着门口的两名守卫立即悄无声息地贴向了凯东的背后。梅佐尔男爵大笑了起来，“没事，不用管他。我倒要看看有什么人敢于在治安局对治安官拔剑。也许凯东阁下是想和我们的人交流下武技？我这把老骨头恐怕不是对手。总教官雷蒙德好像正在那边的训练场教人剑术，不如让他来和凯东交流一下？”
　　
　　凯东沉默不语。治安部队总教官雷蒙德剑术高超。如果不是比武而是生死相搏，凯东有信心在被击毙前造成雷蒙德一定伤害，不过最多也就仅此而已了。
　　
　　所以确实如梅佐尔所言，在这里拔剑只会让他自取其辱。他虽然为人刚毅，但绝不是纯粹的傻瓜。
　　
　　“既然治安官阁下是如此的态度，那我也没什么好说的了。”凯东一边向门口走一边说。“教会将记住您说过的一切。”
　　
　　“你这个小小的仲裁官也能代表教会？让审判长来和我对话吧，蠢货。”梅佐尔男爵回答。
　　
　　凯东重重地摔上了门。
　　
　　会议室里的人面面相觑，没有人说话。第一个反应过来的倒是那个港口区的牧师，他以不合年龄的敏捷从座位上一跃而起，没有告别就从会议室冲了出去。灵活的身手几乎让人怀疑他也是魔武双修的圣武士。
　　
　　“鲁斯你也去干活吧。多少重案还在等着呢，这件事情已经耽误太多时间了。听说商业区的连环杀人案有线索了，你去看看。”梅佐尔说。
　　
　　“好的，长官。”鲁斯也快步走了出去。
　　
　　会议室里只剩下了梅佐尔和费斯特两个人。费斯特律师首先开口，“梅佐尔叔叔，给您添麻烦了。”
　　
　　“小事一桩。”梅佐尔不以为意的挥挥手。
　　
　　同样身为贵族，梅佐尔和费斯特的亚当斯家族有着良好的关系。虽然出身平民，但是在军界和政界混迹了几十年后，梅佐尔也绝不是什么都不懂的土包子。甚至他的眼界和修养比某些乡下的土财主式的贵族还要更开阔。
　　
　　只要有人的地方就有江湖，就有站队和势力划分。城主沃尔加侯爵和治安官梅佐尔男爵代表着外来就任的帝国官员，而费斯特的父亲亚当斯伯爵则是本地领主的代表。作为帝国贵族，他们有很多共同语言。但作为本地势力和帝国中枢的代表，他们之间也有些需要协调之处，
　　
　　就任治安官以来梅佐尔去亚当斯家族城堡拜访过许多次，和亚当斯家族的成员相当熟悉。费斯特因为自己业务的关系，和这位梅佐尔叔叔打的交道更多。包括这一次在内已经收过了很多次照顾。
　　
　　和颜悦色地与费斯特拉了一会家常之后，梅佐尔男爵转入了正题。
　　
　　“费斯特，这封信是沃尔加侯爵写给你父亲的。本来想找人送去，不过你既然过来了就顺手带回去好了。”
　　
　　费斯特郑重地双手接过了信件。信封上盖着侯爵的家族纹章，精于纹章学的费斯特很容易断定这绝对是真迹，不可能是伪造的。
　　
　　他心里清楚这封信可绝不是什么“顺手带回去就好”的无关紧要信件。否则为什么不找个信使送过去，非要他来带？为什么不是出自城主方面而是要经过梅佐尔的转手？梅佐尔为什么专门在这个时候留下他私下给他？
　　
　　一切显然都只为了保证两点。第一要保证没人知道，第二要确保信能亲手交到亚当斯家族手里。两点都只能说明这封信的重要性。
　　
　　费斯特第一时间就慎重地把信放进了内层的口袋贴身保管。“我一定尽快把这封信交到我父亲的手里。”他严肃地保证。
　　
　　梅佐尔点点头，对他的态度十分满意。“费斯特，你一向很不错。我相信你。当然今天的事情，你表现的有点冲动了……不过看你骂一骂那个混账圣武士，还真痛快啊，哈哈。”
　　
　　两个人对视一眼，同时放声大笑起来。
　　
　　亚当斯家族庄园坐落在距离赫尔德城外四十里的郊外，风景优美，环境安静。整座庄园包括一座古朴而坚固的城堡和城堡附近的一些附属建筑，包括马厩、仆人的住宅、湖边的垂钓小屋等等。
　　
　　在这些建筑的更外围是大片大片的农田。无数农民以家庭为单位居住在田间。亚当斯家族是附近最大的土地所有者。农田中一部分的农民要租种他们的土地，另外一部分根本就是他们的农奴，剩下少数完全的自耕农，也因为需要借助亚当斯家族所有的水利、道路等公共设施而在事实上依附于他们。
　　
　　这一带是赫尔德城附近最主要的农田区，八成以上的农田集中在此。虽然这主要是因为赫尔德城附近地形崎岖缺乏农田。赫尔德城的主要粮食依靠的是绿河的输送而不是本地产出。但这还是多少说明了亚当斯家族在本地举足轻重的地位。
　　
　　这实际上是一个以城堡为中心的农业聚居地，包括了好几个小镇。农民们平时分散在田间劳作。如果遭遇到盗匪之类的威胁他们就到城堡中寻求庇护，当然同时也必须为协助守卫城堡贡献劳力。
　　
　　这些小镇以亚当斯城堡为中心组成了赫尔德城的一个外围势力圈，每个小镇大概就和兽人那边碎石部落一类的小部落类似。这样的小镇无论从古至今，无论在地球还是在别的地方，都很常见。
　　
　　在寂静的夜色下，城堡就如同一个睡去的巨兽安静地趴在黑暗中。
　　
　　一辆马车打破了夜色的寂静。马车的轮子在石板路上发出吱吱的声音，在寂静中传出很远。尽管亚当斯庄园看上去一片乡村风格，似乎毫无防备的样子，但实际上绝非如此。它在暗处布置了许多哨兵。边境地区民风彪悍，并不算太平。只是这些暗哨对这辆马车都毫无反应，任凭它毫无阻碍地一路行驶到了城堡前面。
　　
　　马车在城堡大门前停下。从车上跳下来一个穿着黑袍的年轻人。门口的守卫一同向他鞠躬。
　　
　　“少爷，您回来了。”
　　
　　“嗯。”费斯特.亚当斯律师平静地点点头，向城堡里面走去。
　　
　　亚当斯家族的主人，现任族长科尔.亚当斯伯爵的书房位于城堡的最高层塔楼的顶端。在这样的安排下，如果受到进攻，亚当斯城堡是本地最后的防线；如果城堡也被攻破，那么族长的书房会是最后陷落的一个房间——毕竟在托瑞尔大陆，空军不算多见。
　　
　　这些事实具有很浓厚的象征意义。贵族并不仅仅是头衔和荣华富贵，它也意味着一定的责任和义务。战斗到最后一刻与土地和人民同在就是其中之一。
　　
　　书房占据了整整一层，面积很大，十分开阔。两个高大的书架占据了房间里大部分的面积。尽管藏书量还无法和真正的图书馆相比，但作为私人藏书算是很丰厚的了。没有数千金币是不可能收集到这么多的图书。这足够让许多没钱买书的平民法师眼红的发紫。
　　
　　这就是历史悠久、累积深厚的贵族豪门的好处。如果亚当斯家的小孩对魔法有兴趣，他可以从五岁起就翻阅价值千金的家族藏书；如果他想学习武技，他十岁生日的时候就会收到一把祖传的附魔短剑作为礼物，武器仓库里还有一仓库的祖传附魔铠甲、武器等着他未来挑选。其中不乏史诗魔装。
　　
　　这就是数代人积累才会有的优势。
　　
　　书房的侧面有一个巨大的落地窗。科尔.亚当斯伯爵喜欢阳光透过窗户洒满整个书房。他也同样喜欢在读书累了的时候站在窗前，俯视他名下宽阔的领地与领地上辛勤劳作的人民。
　　
　　然而现在正是夜深人静。巨大落地窗掩藏在厚重的窗帘后。科尔伯爵也没有站在窗前，而是坐在书桌的后面静静地倾听者他儿子费斯特.亚当斯律师的报告。
　　
　　费斯特的汇报客观冷静，几乎没有情感的起伏。即使在说起自己的行为时也是如此。他深知他的父亲的睿智，从五岁起他玩弄的小花招就没有成功过。所以他没有故弄玄虚，只是客观地陈述。
　　
　　他的叙述从案件的起因开始。绿叶商会如何在佣兵公会发布了任务，然后出人意料地有一个中阶战士实力的佣兵张川越接下了任务并且将搬运工作一同承包。在不满和失业危机下，码头工会如何发起报复，如何在仓库前碰壁，又如何使得神圣教会借机插手进来。在治安局梅佐尔男爵如何公然甩脸色给教会的代表看，这个他说的尤其仔细。